Tapas gehören zu Spanien wie die Sonne, die Terrassen und das gesellige Leben.
Die kleinen Häppchen sind längst auf der ganzen Welt bekannt und stehen inzwischen auf Speisekarten von New York bis Tokio.
Doch Tapas sind weit mehr als kleine Portionen spanischer Spezialitäten: Sie gehören zu einer Lebensart, bei der man gemeinsam isst, trinkt, redet und einfach eine gute Zeit hat.
Aber was genau sind Tapas? Welche Klassiker sollte man unbedingt probieren? Sind Tapas in Spanien kostenlos? Und woher kommt eigentlich ihr Name?
Wir nehmen euch mit auf eine kleine kulinarische Reise durch die Welt der spanischen Tapas.
Was sind Tapas eigentlich?
Tapas sind kleine Gerichte oder Häppchen, die traditionell zu einem Getränk serviert werden. Sie können warm oder kalt sein und reichen von einfachen Oliven oder Käse bis hin zu aufwendig zubereiteten Spezialitäten.
Das Besondere an Tapas ist ihre Vielfalt. Auf dem Tisch können beispielsweise Schinken, Meeresfrüchte, Kartoffeln, Gemüse oder Tortilla landen – und meistens probiert jeder ein bisschen von allem.
Dabei sind Tapas heute nicht mehr zwangsläufig kostenlos und auch nicht immer eine kleine Beilage zum Getränk.
In vielen Bars und Restaurants werden sie ganz selbstverständlich als eigenständige Gerichte bestellt und bezahlt.
Welche Arten von Tapas gibt es?
Ein offizielles Klassifizierungssystem für Tapas gibt es nicht. Trotzdem kann man die kleinen Köstlichkeiten grob in verschiedene Kategorien einteilen.
Traditionelle Tapas
Hierzu gehören die Klassiker der spanischen Küche, die seit Generationen beliebt sind. Dazu zählen beispielsweise Patatas Bravas, Tortilla Española oder Gambas al Ajillo.
Moderne Tapas
Junge Köchinnen und Köche interpretieren die traditionelle Tapas-Küche immer wieder neu. Moderne Techniken, kreative Kombinationen und ungewöhnliche Zutaten sorgen dafür, dass aus kleinen Häppchen wahre Miniatur-Kunstwerke entstehen.
Regionale Tapas
Spanien ist kulinarisch unglaublich vielfältig – und das gilt natürlich auch für Tapas. Jede Region hat ihre eigenen Spezialitäten und Zutaten.
Im Baskenland sind beispielsweise Pintxos besonders bekannt. In Andalusien findet man zahlreiche Tapas mit Fisch und Meeresfrüchten, während in anderen Regionen lokale Wurstwaren, Käse oder Gemüse eine wichtige Rolle spielen.
Diese Tapas sollte man probieren
Die Liste der spanischen Tapas könnte fast endlos sein. Einige Klassiker gehören aber zu den Gerichten, die man bei einer kulinarischen Entdeckungsreise durch Spanien unbedingt einmal probieren sollte:
- Patatas Bravas – knusprig gebratene Kartoffeln mit einer würzigen Sauce, oft begleitet von Aioli.
- Gambas al Ajillo – Garnelen, die in heißem Olivenöl mit Knoblauch und häufig etwas Chili zubereitet werden.
- Tortilla Española – das berühmte spanische Omelett mit Kartoffeln und Ei.
- Jamón Ibérico – luftgetrockneter iberischer Schinken, eine der großen Spezialitäten Spaniens.
- Queso Manchego – der berühmte Hartkäse aus der Region La Mancha.
- Pimientos de Padrón – kleine grüne Paprikaschoten, die in Olivenöl gebraten und mit Salz gewürzt werden.
- Pulpo a la Gallega – galicischer Oktopus mit Paprikapulver, Olivenöl und Salz.
- Dátiles con Bacon – Datteln im Speckmantel, eine beliebte Kombination aus süß und herzhaft.
- Ensaladilla Rusa – ein spanischer Kartoffelsalat, der je nach Rezept unter anderem mit Thunfisch, Ei und Mayonnaise zubereitet wird.
Natürlich gibt es noch unzählige weitere Varianten. Und genau das macht den Reiz des Tapeo aus: Man weiß nie ganz genau, was als Nächstes auf dem Tisch landet.
Sind Tapas in Spanien kostenlos?
Das kommt darauf an, wo man unterwegs ist.
In einigen Regionen und Städten Spaniens ist es tatsächlich üblich, dass man zu seinem Getränk eine kleine Tapa kostenlos dazu bekommt. Besonders bekannt dafür ist Granada. Auch in anderen Orten Andalusiens gibt es diese Tradition.
In vielen anderen Teilen Spaniens werden Tapas dagegen separat bestellt und bezahlt. Man sollte also nicht automatisch davon ausgehen, dass zu jedem Bier oder Glas Wein eine kostenlose Tapa serviert wird.
Gibt es vegetarische und vegane Tapas?
Auf jeden Fall! Die spanische Küche bietet zahlreiche Möglichkeiten für Vegetarier und Veganer.
Dazu gehören beispielsweise Oliven, gegrilltes Gemüse, Champignons, Pimientos de Padrón oder verschiedene Kartoffelgerichte. Auch Patatas Bravas können vegan sein, wenn die Sauce ohne Ei zubereitet wird.
Wer auf tierische Produkte verzichtet, sollte allerdings bei Aioli, Käse oder bestimmten Saucen nachfragen.
Wann geht man in Spanien Tapas essen?
Das klassische Tapeo findet häufig am späten Nachmittag oder in den frühen Abendstunden statt. Viele Spanier treffen sich nach der Arbeit oder am Wochenende mit Freunden und ziehen gemeinsam durch verschiedene Bars.
Dabei muss es nicht bei einer einzigen Bar bleiben. Man bestellt ein Getränk und eine Kleinigkeit zu essen, unterhält sich eine Weile und zieht anschließend weiter.
Und genau hier beginnt das eigentliche Erlebnis: Tapas isst man nicht nur – man erlebt sie gemeinsam.
Wie bestellt man Tapas?
In einer Tapas-Bar ist es üblich, mehrere verschiedene Gerichte zu bestellen und sie miteinander zu teilen. So kann jeder ein bisschen von allem probieren.
Am besten bestellt man zunächst einige Tapas für die Gruppe. Wenn alles aufgegessen ist, können weitere Gerichte folgen.
Eine besonders beliebte Form des geselligen Tapas-Essens ist der Tapeo: Man zieht von einer Bar zur nächsten und probiert an jedem Ort etwas anderes.
Im Baskenland gibt es dafür auch den Begriff Txikiteo, der sich auf das gemeinsame Ziehen von Bar zu Bar bezieht, traditionell mit kleinen Getränken und Pintxos
Was trinkt man zu Tapas?
Die Auswahl ist groß. Traditionell werden Tapas gerne mit einem Glas Wein oder einem Bier begleitet.
Je nach Region kommen aber auch andere Getränke ins Glas. Dazu gehören beispielsweise Wermut, Sidra oder regionale Spezialitäten.
An heißen Sommertagen ist in vielen Teilen Spaniens außerdem der Tinto de Verano beliebt – eine erfrischende Mischung aus Rotwein und Zitronenlimonade.
Was ist der Unterschied zwischen Tapas und Pintxos?
Der Begriff Tapas wird in ganz Spanien verwendet. Im Baskenland spricht man dagegen häufig von Pintxos.
Ein typischer Pintxo wird oft auf einer Scheibe Brot serviert und mit einem Zahnstocher befestigt. Der Name kommt vom baskischen Wort „pintxo“, das mit „Spieß“ oder „aufspießen“ verbunden ist.
Tapas dagegen können auf ganz unterschiedliche Weise serviert werden – auf kleinen Tellern, in Schalen oder auch auf Brot.
In der Praxis sind die Grenzen allerdings nicht immer streng. Entscheidend ist vor allem die regionale Tradition.
Woher kommen Tapas eigentlich?
Die genaue Herkunft der Tapas ist bis heute nicht eindeutig geklärt. Rund um ihre Entstehung gibt es verschiedene Geschichten und Legenden.
Eine besonders bekannte Erzählung führt ins Mittelalter und zu König Alfons X. von Kastilien. Der König soll während einer Krankheit nur kleine Mengen Alkohol getrunken und dazu Häppchen gegessen haben. Nach seiner Genesung soll er angeordnet haben, dass alkoholische Getränke in den Tavernen künftig mit kleinen Speisen serviert werden.
Eine andere berühmte Geschichte handelt von König Ferdinand II. von Aragón. Der Legende nach soll ein Wirt eine Scheibe Brot mit Schinken auf ein Glas Sherry gelegt haben, um das Getränk vor Fliegen zu schützen. Der König soll davon so begeistert gewesen sein, dass er verlangte, Getränke künftig immer mit einer solchen „Tapa“ zu servieren.
Ob diese Geschichten tatsächlich stimmen, lässt sich heute nicht mehr mit Sicherheit sagen.
Warum heißen Tapas eigentlich Tapas?
Der Name gibt zumindest einen Hinweis auf eine mögliche Entstehungsgeschichte.
Das spanische Verb „tapar“ bedeutet „abdecken“ oder „bedecken“. Eine „tapa“ ist also wörtlich gesehen eine Abdeckung.
Der Legende nach wurde ursprünglich ein Stück Brot oder Schinken auf das Glas gelegt, um das Getränk vor Staub oder Insekten zu schützen. Der essbare „Deckel“ wurde mit der Zeit selbst zum festen Bestandteil der Tradition.
Ob diese Erklärung tatsächlich der Ursprung des Wortes ist, bleibt allerdings ebenso umstritten wie die verschiedenen Geschichten über die Entstehung der Tapas.
Die Tapas kommen wahrscheinlich aus Andalusien
Eine andere Theorie sieht den Ursprung der modernen Tapas-Kultur in Andalusien, insbesondere in Sevilla.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts standen dort Geschäfte und Lokale, die Wein und Konserven verkauften, miteinander im Wettbewerb. Bei Weinproben sollen kleine Stücke Brot mit Käse oder Schinken gereicht worden sein.
Die Idee war praktisch: Das Brot konnte auf das Glas gelegt werden und schützte den Wein vor Fliegen. Gleichzeitig konnte man die kleine Speise direkt mitnehmen und im Stehen essen.
Ob genau hier die heutige Tapas-Kultur ihren Ursprung hat, ist nicht endgültig bewiesen. Sicher ist jedoch, dass Andalusien eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Verbreitung der Tapas-Tradition gespielt hat.
Wie wurden Tapas in ganz Spanien bekannt?
Im Laufe des 20. Jahrhunderts verbreitete sich die Tapas-Kultur zunehmend über ganz Spanien.
Besonders nach dem Spanischen Bürgerkrieg und während der Franco-Diktatur verließen viele Menschen ihre Heimatregionen auf der Suche nach Arbeit.
Viele kamen aus Andalusien und anderen ländlichen Gebieten in große Städte wie Madrid und Barcelona oder in Industrie- und Bergbauregionen.
Natürlich brachten sie ihre kulinarischen Traditionen mit. Restaurants und Bars entstanden, in denen regionale Spezialitäten und die andalusische Tapas-Kultur angeboten wurden.
So wurden die kleinen Häppchen nach und nach zu einem festen Bestandteil der spanischen Gastronomie.
Von der einfachen Tapa zur kulinarischen Kunst
Heute gibt es Tapas in nahezu unendlich vielen Variationen.
Neben den traditionellen Rezepten haben vor allem moderne Köche die Idee der kleinen Portionen weiterentwickelt. Die spanische Avantgarde-Küche hat dabei neue Techniken und ungewöhnliche Geschmackskombinationen in die Welt der Tapas gebracht.
Auch Sterneköche wie Ferran Adrià haben dazu beigetragen, dass kleine Gerichte und kreative Häppchen international als Ausdruck moderner spanischer Küche wahrgenommen werden.
Gleichzeitig bleibt die klassische Tapa in den kleinen Bars und Restaurants des Landes lebendig. Denn eine gute Tapa muss nicht kompliziert sein. Manchmal reichen ein paar Oliven, etwas Käse oder ein Teller Patatas Bravas für einen gelungenen Abend.
Die Tapas-Kultur: Essen als soziales Erlebnis
Tapas sind mehr als eine Mahlzeit. Sie sind eine Form des geselligen Zusammenseins.
Man trifft Freunde, bestellt ein Getränk, probiert gemeinsam verschiedene Gerichte und bleibt vielleicht länger als ursprünglich geplant. Man redet, lacht und zieht anschließend noch in die nächste Bar.
Genau deshalb passen Tapas so gut zur spanischen Lebensart.
Wenn ihr also das nächste Mal in Spanien seid, macht es einfach wie die Einheimischen: Sucht euch eine gemütliche Bar, bestellt ein Getränk und lasst euch überraschen, welche Tapa auf den Tisch kommt.
Denn beim Tapeo geht es nicht darum, möglichst schnell satt zu werden. Es geht darum, gemeinsam eine gute Zeit zu verbringen.
Spanisch lernen: zwei Wörter für den Alltag
Wer tiefer in die spanische Kultur eintauchen möchte, kommt an der Sprache nicht vorbei. Und manchmal sind es gerade die kleinen Wörter, die einem den Alltag näherbringen.
Heute lernen wir zwei spanische Begriffe rund ums Essen:
La comida – das Mittagessen beziehungsweise allgemein das Essen.
La cena – das Abendessen.
Und wenn ihr euch in Spanien zum Tapeo verabredet, könnt ihr gleich noch ein drittes Wort gebrauchen: tapear – Tapas essen oder auf Tapas-Tour gehen. Na dann: ¡Vamos a tapear!